Stadt Bad-Friedrichshall

KZ für 1500 Häftlinge

Im August 1944 errichtete das staatliche, paramilitärische Bauunternehmen Organisation Todt an dieser Stelle ein KZ aus Baracken, Stacheldraht, elektrisch geladenem Zaun und vier Wachtürmen. Westlich des 1944 schon bestehenden Feldwegs entstanden Baracken für die SS-Wachmannschaft. Das KZ war eines der zahlreichen Außenlager des NZ Natzweiler im Elsass. Seine Aufgabe war es, die Baustellen und Rüstungsbetriebe mit Sklavenarbeitskräften zu versorgen.

Am 21. August trafen Teile der Wachmannschaft ein, die beim Errichten des Lagers mithalfen. Der Aufbau war noch nicht abgeschlossen, als am 3. September ein Transport mit 653 KZ-Häftlingen und eigener Wachmannschaft eintraf. Häftlinge dieses Transports waren vor der heranrückenden US-Armee in Lothringen evakuiert und auf der Fahrt nach Kochendorf umdirigiert worden. Da das Lager für eine solche Menge Häftlinge zu klein war, wurde ein Teil der Gefangenen vorübergehend nach Heilbronn beordert, um dort beim Aufbau eines weiteren KZ zu helfen. Das KZ Kochendorf wurde vergrößert; die SS ließ zusätzliche Baracken und zwei weitere Türme errichten.

Die Lebensbedingungen im Lager waren hart. Die genormten Baracken der Typen RLM und RAD boten keinen ausreichenden Schutz vor Kälte im Winter. Für die kleinen Holzöfen in den Häftlingsbaracken fehlte oftmals das Holz zum Heizen. Bei Regen bildeten sich im Barackenbereich große Pfützen und der Boden verwandelte sich in Schlamm, in dem die Gefangenen häufig ihre Holzpantinen verloren. Als am 1. Oktober 700 Häftlinge aus dem KZ Sachsenhausen eintrafen, war die Vergrößerung des Lagers noch nicht abgeschlossen, so dass viele Häftlinge in Zelten untergebracht wurden.

Vom KZ aus marschierten die Häftlinge in Kolonnen zu ihren Arbeitsplätzen im Bergwerk und zu anderen Orten in der Umgebung. Im Zentrum des KZ-Platzes fanden zwei Hinrichtungen statt. Am 26. Oktober 1944 hängte die SS den ungarischen Juden Miklos Klein wegen angeblicher Sabotage. Am 7. November folgte die Erhängung des russischen Kriegsgefangenen Viktor Ivanoff, der nach einer zweitägigen Flucht ergriffen worden war. Ivanoff weigerte sich, das Versteck seiner beiden mit ihm geflohenen Kameraden preiszugeben. Während der Erhängungen mussten alle Häftlinge im Lager antreten und zusehen. Dabei spielten sich nach Zeugenaussagen dramatische Szenen ab.

Das KZ bestand bis zum 30. März 1945. Dann wurden die letzten Häftlinge vor der herannahenden Front nach Dachau abtransportiert. Kurz vor der Auflösung hatte das KZ mit 1500 Häftlingen seine maximale Belegung erreicht. Dem standen ca. 90 Wachsoldaten der Waffen-SS und Wachpersonal der Organisation Todt gegenüber.

Das Lagergelände nach dem Krieg

Nach dem Krieg holte sich die Bevölkerung aus dem verlassenen Barackenlager, was sie gebrauchen konnten: Schöpfkelle für die Suppe, Töpfe, verzinkte Pfosten des Elektrozauns, Farbe und sogar ganze Baracken. Die Reste des Lagers mussten NS-Belastete auf Anweisung des Landrats 1946 (und vermutlich auf Anweisung der US-Militärregierung) im sogenannten „Ehrendienst“ abräumen. Übrig blieben die Fundamente der betonierten Gebäude. Zwei dieser Fundamente neben dem heutigen Gedenkstein wurden 1990 entfernt. Ein weiteres mit Erde bedecktes Fundament befindet sich heute noch in dem Acker.

Der Gedenkstein zur Erinnerung an die Verbrechen im KZ Kochendorf wurde 1996 errichtet.

Concentra8on Camp for 1,500 Prisoners 

In August 1944, the state-run paramilitary construction organization *Organisation Todt* established a concentration camp at this site. The camp consisted of barracks, barbed wire, an electrified fence, and four watchtowers. West of the dirt road that existed in 1944, additional barracks were built for the SS guards. The camp was one of numerous satellite camps of the Natzweiler concentration camp in Alsace. Its primary function was to provide slave labor for construction projects and armaments production facilities.   

On August 21, parts of the SS guard unit arrived and assisted in setting up the camp. The construction was still incomplete when, on September 3, a transport carrying 653 prisoners and their guards arrived. These prisoners had been evacuated from Lorraine ahead of the advancing U.S. Army and redirected to Kochendorf. As the camp was too small to accommodate this number of prisoners, some were temporarily sent to Heilbronn to help build another concentration camp. The Kochendorf camp was subsequently expanded, with the SS constructing additional barracks and two more watchtowers.   

Living conditions in the camp were harsh. The standardized barracks of the RLM and RAD types provided inadequate protection against the cold in winter. Wood for the small stoves in the prisoners' barracks was often unavailable. Rain frequently turned the campgrounds into muddy terrain, creating large puddles in which prisoners often lost their wooden clogs. When 700 prisoners from KZ Sachsenhausen arrived on October 1, the camp expansion was still incomplete, forcing many prisoners to stay in tents.   

From the camp, prisoners marched in columns to their workplaces at the salt mine and other locations in the area. Two executions took place in the center of the camp. On October 26, 1944, the SS hanged Miklos Klein, a Hungarian Jew, for alleged sabotage. On November 7, Viktor Ivanoff, a Russian prisoner of war, was hanged after being captured following a two-day escape. Ivanoff refused to reveal the hiding place of two fellow escapees. All camp prisoners were forced to attend these executions, during which, according to witnesses, dramatic scenes unfolded.   

The camp remained in operation until March 30, 1945. The last prisoners were transported to Dachau as the frontlines approached. Shortly before its dissolution, the camp reached its maximum capacity of 1,500 prisoners, guarded by approximately 90 Waffen-SS soldiers and personnel from *Organisation Todt*.   

The Camp Site after the War 

After the war, local residents scavenged the abandoned barracks for anything useful—ladles, pots, galvanized posts from the electrified fence, paint, and even entire barracks. In 1946, individuals deemed to be Nazi collaborators were ordered by the district administrator (likely under direction from the U.S. militar government) to dismantle the remaining camp structures as part of the so-called "honor service”. Only the foundations of concrete buildings remained. Two of these foundations, located next to the current memorial stone, were removed in 1990. Another foundation, now covered with soil, still exists in the nearby field.   

The memorial stone commemorating the crimes committed at the KZ Kochendorf was erected in 1996.   

Camp de concentration pour 1500 prisonniers

En août 1944, l'entreprise publique de construction paramilitaire „Organisation Todt“ a construit un camp de concentration sur ce site composé de casernes, de barbelés, d'une clôture chargée électriquement et de quatre tours de guet. À l'ouest du chemin de terre, qui existait déjà en 1944, des casernes ont été construites pour les gardes SS. Le camp de concentration était l'un des nombreux camps satellites du camp du Struthof en Alsace. Sa tâche était d'approvisionner les chantiers de construction et les usines d'armement en main-d'œuvre esclave.

Le 21 août, une partie des gardes est arrivée pour aider à mettre en place le camp. La construction n'était pas encore terminée lorsqu'un convoi avec 653 prisonniers du camp de concentration et leurs propres gardiens est arrivé le 3 septembre. Les prisonniers de ce transport avaient été évacués de l'armée américaine en Lorraine et redirigés sur le chemin de Kochendorf. Comme le camp était trop petit pour un si grand nombre de prisonniers, certains d'entre eux ont reçu temporairement l'ordre de se rendre à Heilbronn pour aider à construire un autre camp de concentration. Le camp de concentration de Kochendorf a été agrandi; les SS firent construire des casernes supplémentaires et deux autres tours.

Les conditions de vie dans le camp étaient dures. Les casernes standardisées des types RLM et RAD n'offraient pas une protection suffisante contre le froid en hiver. Pour les petits poêles à bois dans les casernes des prisonniers, le bois pour le chauffage manquait souvent. Quand il pleuvait, de grandes flaques d'eau se formaient dans la zone de la caserne et le sol se transformait en boue, dans laquelle les prisonniers perdaient souvent leurs culottes en bois. Lorsque 700 prisonniers du camp de concentration de Sachsenhausen arrivairent le 1er octobre, l'agrandissement du camp n'était pas encore terminé, de sorte que de nombreux prisonniers furent logés dans des tentes.

Du camp de concentration, les prisonniers marchaient en colonnes vers leurs lieux de travail forcé dans la mine et vers d'autres endroits de la région. Deux exécutions ont eu lieu au centre de la place du camp de concentration. Le 26 octobre 1944, les SS ont pendu le Juif hongrois Miklos Klein pour sabotage présumé. Le 7 novembre, le prisonnier de guerre russe Viktor Ivanoff, qui avait été arrêté après une évasion de deux jours, a été pendu. Ivanoff a refusé de révéler la cachette de ses deux camarades qui s'étaient enfuis avec lui. Pendant les pendaisons, tous les prisonniers du camp devaient se tenir debout et regarder. Selon les déclarations de témoins, des scènes dramatiques ont eu lieu.

Le camp de concentration a existé jusqu'au 30 mars 1945. Puis les derniers prisonniers avant l'approche du front ont été transportés à Dachau. Peu de temps avant la dissolution, le camp de concentration avait atteint son taux d'occupation maximale avec 1500 prisonniers. D'autre part, il y avait environ 90 gardes de la Waffen-SS et des gardes de l'Organisation Todt.

Le camp d'après-guerre

Après la guerre, la population a pris ce qu'elle pouvait utiliser du camp de casernes abandonné: des louches pour la soupe, des pots, des poteaux galvanisés de la clôture électrique, de la peinture et même des casernes entières. Les restes du camp ont dû être nettoyés par des personnes incriminées nazis sur les instructions de l'administrateur du district en 1946 (et probablement sur les instructions du gouvernement militaire américain) dans le soi-disant « service honorifique ». Ce qui restait, c’étaient les fondations des bâtiments en béton. Deux de ces fondations à côté de la pierre commémorative d'aujourd'hui ont été enlevées en 1990. Une autre fondation recouverte de terre est encore sur le terrain aujourd'hui.

La pierre commémorative rappelant les crimes commis dans le camp de concentration de Kochendorf a été érigée en 1996.

Obóz koncentracyjny dla 1500 więźniów

W sierpniu 1944 r. państwowa paramilitarna organizacja Todt wzniosła w tym miejscu obóz koncentracyjny składający się z baraków ogrodzonych drutem kolczastym podłączonym do prądu oraz czterech wież strażniczych. Na zachód od drogi gruntowej istniejącej już w 1944 r. wybudowano koszary dla wartowników SS. Obóz koncentracyjny był jednym z licznych podobozów NZ Natzweiler w Alzacji. Jego zadaniem było zaopatrywanie placów budowy i zakładów zbrojeniowych w  niewolniczą siłę roboczą.

21 sierpnia przybyła część strażników, aby pomóc w budowie obozu. Budowa nie została jeszcze ukończona, gdy 3 września z obozów koncentracyjnych przybył transport z 653 więźniami wraz ze  strażnikami. Uciekający przed armią amerykańską naziści przewieźli ich z Lotaryngii.

 Wszystkich skierowano do Kochendorf.  Ponieważ obóz był za mały dla tak dużej liczby więźniów, część z nich  została tymczasowo skierowana do Heilbronn, aby pomóc w założeniu tam kolejnego obozu koncentracyjnego. Obóz koncentracyjny Kochendorf został powiększony. SS zbudowało dodatkowe koszary i dwie kolejne wieże.

Warunki życia w obozie były ciężkie. Standardowe baraki typu RLM i RAD zimą nie zapewniały odpowiedniej ochrony przed mrozem. Często brakowało drewna do małych piecyków ogrzewających baraki. W czasie deszczu na terenie koszar tworzyły się duże kałuże, a ziemia zamieniała się w błoto, w którym więźniowie często gubili chodaki. Kiedy 1 października przybyło 700 więźniów z obozu koncentracyjnego Sachsenhausen, rozbudowa obozu nie była jeszcze zakończona, dlatego wielu więźniów umieszczono w namiotach.

Z obozu koncentracyjnego więźniowie maszerowali w kolumnach do pracy w kopalni oraz innych miejsc w okolicy. Na środku placu obozu koncentracyjnego odbyły się dwie egzekucje. 26 października 1944 r. esesmani powiesili węgierskiego Żyda Miklosa Kleina za rzekomy sabotaż. 7 listopada po nieudanej ucieczce powieszono rosyjskiego jeńca wojennego Wiktora Iwanowa. Iwanow odmówił ujawnienia miejsca ukrycia swoich dwóch towarzyszy, którzy uciekli razem z nim. Podczas wieszania wszyscy więźniowie w obozie musieli ustawiać się w szeregu i obserwować egzekucję. Według zeznań świadków dochodziło tam do  drastycznych scen.

Obóz koncentracyjny istniał do 30 marca 1945 r.  Hitlerowcy, uciekając przed zbliżającym się frontem, ostatnich więźniów wywieźli do Dachau. Na krótko przed rozwiązaniem obóz koncentracyjny osiągnął maksymalne obłożenie 1500 więźniów, którzy pilnowani byli  przez około 90 strażników z Waffen-SS i strażników z organizacji Todt.

Obóz po wojnie

Po wojnie ludność zabrała z opuszczonych baraków obozowych to, co mogła wykorzystać: chochle na zupę, garnki, ocynkowane słupy do ogrodzenia elektrycznego, farbę. Wywieziono nawet całe baraki. Na polecenie starosty powiatowego (i przypuszczalnie na polecenie rządu wojskowego USA) w 1946 r. pozostałości obozu musiały zostać uprzątnięte w ramach tzw. „służby honorowej”. Pozostały fundamenty betonowych budynków. Dwa z tych fundamentów, które znajdowały się obok dzisiejszego pomnika, zostały usunięte w 1990 roku. Kolejny  przykryty jest ziemią.

Kamień upamiętniający zbrodnie w obozie koncentracyjnym Kochendorf został wzniesiony w 1996 roku.