Path of Remembrance / Chemin du Souvenir / Ścieżka Pamięci
Massengrab
Der heutige Friedhof des KZ Kochendorf war ursprünglich der Ort, wo die ums Leben gekommenen Häftlinge begraben wurden. Die Wahl der KZ-Kommandantur fiel vermutlich auf diesen Platz, weil er nicht weit vom KZ entfernt, dafür aber für Zivilisten kaum einsehbar war. Die heutige, an den Friedhof angrenzende Siedlung entstand erst nach dem Krieg.
Die ersten Toten wurden hier im Oktober 1944 vergraben. Nachkriegsuntersuchungen ergaben, dass die SS-Wachmannschaft Gruben für sechs bis acht Leichen ausheben ließ. Erst wenn es in den Gruben keinen Platz für weitere Leichen gab, wurden sie mit Erde bedeckt. Die Toten wurden ohne Häftlingskleidung oder Hinweise auf ihre Identität begraben. Die Bestattungen musste ein Sonderkommando aus Häftlingen ausführen. Nach verrichteter Arbeit erhielten die Häftlinge des Kommandos eine extra Portion Essen.
Bis das KZ Kochendorf Ende März 1945 evakuiert wurde, wurden an diesem Platz knapp 200 tote Häftlinge begraben. Die letzten Opfer wurden hier in der Nacht auf den 31. März 1945 beigesetzt. Diese 12 bis 15 tote und im Sterben liegenden Häftlinge waren am Bahnhof Kochendorf abgeladen worden; woher sie kamen, ist nicht bekannt. Auf Anweisung eines Arztes der Organisation Todt – einer paramilitärischen NS-Bauorganisation, die auch in Kochendorf tätig war – wurden auch die noch lebenden Häftlinge begraben. Das KZ Kochendorf war zu diesem Zeitpunkt bereits evakuiert.
Gedenkstätte nach 1945
Erste Anfragen von Angehörigen verstorbener Häftlinge nach den Gräbern erreichten das Rathaus in Bad Friedrichshall nach dem Krieg noch im Jahr 1945. 1946 beschloss der Gemeinderat, das Massengrab als „Waldgrab“ herzurichten. Der Friedhof wurde mit einem Birkenkreuz versehen, mit der Aufschrift „Hier ruhen die Toten des KZ-Lagers 1944/1945“.
1953 ließ eine französische Kommission die Leichen des KZ-Friedhofs exhumieren, um die Identitäten und Todesursachen festzustellen. Daraus entstand eine 66-seitige Totenliste des KZ Kochendorf. Anschließend wurde der Friedhof mit einer Mauer eingegrenzt und als Gedenkstätte angelegt. 1959 wurden 210 auf Todesmärschen zum KZ Dachau im Frühjahr 1945 ums Leben gekommener Häftlinge in Kochendorf beigesetzt. Auf Wunsch betroffener Nationen waren zuvor mehrere Tote zu anderen Gedenkstätten umgebettet worden, so dass heute 382 KZ-Tote auf dem Friedhof begraben sind. Bei der Neuanlage ersetzte die Stadt Bad Friedrichshall das Birkenkreuz durch ein Steinkreuz mit der Aufschrift „Zur Ehre von 390 Toten des 2. Weltkriegs“. Damit war für Besucher nicht mehr erkennbar, dass es sich um Opfer nationalsozialistischer Gewaltverbrechen gegen die Mesnchheit handelt handelte. Auf Kritik wurde 1961 eine ergänzende Tafel rechts am Eingang des Friedhofs angebracht, die aber etliche Fehler enthält. Auf Bitte eines überlebenden ungarischen Juden des KZ Kochendorf wurde 1999 eine Gedenktafel in hebräischer Sprache angebracht. Einige Jahre später wurde die Tafel durch eine in deutscher Sprache ergänzt.
Es ist davon auszugehen, dass es noch unentdeckte Gräber von Toten des KZ in der Umgebung des Friedhofs und des frühren Lagers gibt.
Mass Grave
The current cemetery of the Kochendorf concentration camp (KZ Kochendorf) was originally the site where deceased prisoners were buried. The KZ command likely chose this location because it was not far from the camp but was largely hidden from civilian view. The residential area adjacent to the cemetery today was only developed after the war.
The first burials took place here in October 1944. Post-war investigations revealed that the SS guards ordered graves to be dug for six to eight bodies each. These graves were only covered with soil once they were completely filled. The deceased were buried without prisoner clothing or any markers indicating their identity. The burials were carried out by a special work unit composed of prisoners, who were given an extra portion of food after completing their task.
By the time KZ Kochendorf was evacuated at the end of March 1945, nearly 200 deceased prisoners had been buried at this site. The final victims were interred on the night of March 31, 1945. These 12 to 15 prisoners, who were either dead or dying, had been unloaded at Kochendorf station; their origin remains unknown. On the orders of a physician from the Organisation Todt - a paramilitary Nazi construction organization active in Kochendorf - the surviving prisoners were also buried. At this point, the KZ Kochendorf had already been evacuated.
Memorial Site After 1945
Relatives of deceased prisoners began contacting the town hall in Bad Friedrichshall in 1945, inquiring about the graves. In 1946, the municipal council decided to formalize the mass grave as a "forest grave." A birch cross was erected on the site, inscribed with: "Here rest the dead of the KZ camp 1944/1945."
In 1953, a French commission exhumed the bodies from the KZ cemetery to determine their identities and causes of death. This process resulted in a 66-page death register for KZ Kochendorf. Subsequently, the cemetery was enclosed with a wall and established as a memorial site.
In 1959, 210 prisoners who had died during death marches to KZ Dachau in the spring of 1945 were buried in Kochendorf. At the request of various nations, several remains were relocated to other memorials beforehand, leaving 382 KZ victims interred at the cemetery today. During this redesign, the city of Bad Friedrichshall replaced the birch cross with a stone cross inscribed with: "In honor of 390 dead from the Second World War." This made it unclear to visitors that these were victims of Nazi crimes against humanity. Following criticism, an additional plaque was installed to the right of the cemetery entrance in 1961, though it contained several errors.
In 1999, at the request of a Hungarian Jewish survivor of KZ Kochendorf, a commemorative plaque in Hebrew was added. This was later supplemented with a plaque in German.
It is assumed that there are still undiscovered graves of KZ victims in the vicinity of the cemetery and the former camp.
Charnier
Le cimetière actuel du camp de concentration de Kochendorf était à l'origine l'endroit où les prisonniers morts étaient enterrés. Le choix du bureau du commandant du camp de concentration s'est probablement porté sur cet endroit, car il n'était pas loin du camp de concentration, mais à peine visible pour les civils. La colonie d'aujourd'hui, adjacente au cimetière, n'a été construite qu'après la guerre.
Les premiers morts ont été enterrés ici en octobre 1944.
Les enquêtes d'après-guerre ont révélé que les gardes SS avaient creusé des fosses pour six à huit cadavres. Ce n'est que lorsqu'il n'y avait plus de place pour plus de cadavres dans les fosses qu'ils étaient recouverts de terre. Les morts ont été enterrés sans vêtements de prisonniers ni indices sur leur identité. Les enterrements devaient être effectués par un sonderkommando de prisonniers. Une fois le travail terminé, les prisonniers du commandement ont reçu une portion supplémentaire de nourriture.
Jusqu'à l'évacuation du camp de concentration de Kochendorf à la fin du mois de mars 1945, près de 200 prisonniers morts étaient enterrés sur ce site. Les dernières victimes ont été enterrées ici dans la nuit du 31 mars 1945. Ces 12 à 15 prisonniers morts et mourants avaient été déchargés à la gare de Kochendorf ; on ne sait pas d'où ils venaient. Sur les instructions d'un médecin de l'Organisation Todt – une organisation paramilitaire nazie qui était également active à Kochendorf – les prisonniers encore en vie ont également été enterrés. Le camp de concentration de Kochendorf avait déjà été évacué à cette époque.
Mémorial après 1945
Les premières demandes de renseignements des proches des prisonniers décédés sur les tombes sont parvenues à la mairie de Bad Friedrichshall après la guerre déjà en 1945. En 1946, le conseil municipal décide de préparer la fosse commune comme « tombe forestière ». Le cimetière a été doté d'une croix de bouleau, avec l'inscription « Ici reposent les morts du camp de concentration 1944/1945 ».
En 1953, une commission français faisait exhumer les corps du cimetière du camp de concentration afin d'établir les identités et les causes de décès. Cela a abouti à une liste de décès de 66 pages du camp de concentration de Kochendorf. Par la suite, le cimetière a été bordé d'un mur et créé comme un mémorial. En 1959, 210 prisonniers morts lors de marches de la mort vers le camp de concentration de Dachau au printemps 1945 ont été enterrés à Kochendorf. À la demande des nations touchées, plusieurs morts avaient déjà été réenterrés sur d'autres sites commémoratifs, de sorte qu'aujourd'hui 382 morts dans les camps de concentration sont enterrés dans le cimetière. Dans la nouvelle construction, la ville de Bad Friedrichshall a remplacé la croix de bouleau par une croix en pierre avec l'inscription « En l'honneur de 390 morts de la 2ème guerre mondiale ». En conséquence, il n'était plus évident pour les visiteurs qu'ils étaient victimes de crimes nazis contre l‘humanité. En 1961, à la suite de critiques, une plaque supplémentaire a été placée sur le côté droit de l'entrée du cimetière, mais elle contient un certain nombre d'erreurs. À la demande d'un Juif hongrois survivant du camp de concentration de Kochendorf, une plaque commémorative en hébreu a été placée en 1999. Quelques années plus tard, la plaque a été complétée par une plaque en allemand.
On peut supposer qu'il y a encore des tombes non découvertes des morts du camp de concentration à proximité du cimetière et de l'ancien camp.
Masowe groby
Na cmentarzu obozowym Kochendorf grzebano zmarłych więźniów. Należy przypuszczać, że władze obozu koncentracyjnego wybrały to miejsce, gdyż znajdowało się w pobliżu obozu koncentracyjnego oraz było mało widoczne dla ludności cywilnej. Dzisiejsza osada przylegająca do cmentarza powstała dopiero po wojnie.
Pierwszych zmarłych pochowano tu w październiku 1944 r. Powojenne śledztwa wykazały, że esesmani wykopali doły dla sześciu do ośmiu ciał. Dopiero gdy w dołach nie było miejsca dla większej liczby trupów, zasypywano je ziemią. Zmarłych grzebano bez odzieży więźniarskiej, nie podawano informacji o ich tożsamości. Pochówków, za dodatkową porcję jedzenia, dokonywał specjalny oddział więźniów.
Do końca marca 1945 r., kiedy to obóz koncentracyjny Kochendorf został ewakuowany, pochowano tu prawie 200 więźniów. Ostatnie ofiary pogrzebano w nocy 31 marca 1945 r. Było to od 12 do 15 zmarłych i umierających więźniów, wcześniej wyładowanych na stacji kolejowej w Kochendorf. Ich pochodzenie nie zostało ustalone. Na polecenie lekarza z paramilitarnej nazistowskiej organizacji Todt, która działała również w Kochendorf, grzebano także żyjących jeszcze więźniów.
Miejsce Pamięci po 1945 r.
Pierwsze zapytania od krewnych zmarłych więźniów o groby dotarły do ratusza w Bad Friedrichshall po wojnie w 1945 r. W 1946 r. rada miejska podjęła decyzję o przygotowaniu zbiorowego grobu jako „grobu leśnego”. Na cmentarzu umieszczono brzozowy krzyż z napisem „Tu leżą zmarli z obozu koncentracyjnego 1944/1945”.
W 1953 roku francuska komisja przeprowadziła na cmentarzu obozowym ekshumację zwłok w celu ustalenia tożsamości zmarłych i określenia przyczyn śmierci. W efekcie powstała 66-stronicowa lista zmarłych z obozu koncentracyjnego Kochendorf. Następnie cmentarz został otoczony murem i przybrał formę miejsca pamięci. W 1959 roku w Kochendorf pochowano 210 więźniów, którzy wiosną 1945 roku zginęli w marszu śmierci do obozu koncentracyjnego Dachau. Na prośbę władz poszkodowanych narodów, kilku zmarłych zostało wcześniej pochowanych w innych miejscach pamięci, tak że dziś na cmentarzu znajdują się ciała 382 ofiar obozów koncentracyjnych. Następnie miasto Bad Friedrichshall zastąpiło brzozowy krzyż kamiennym krzyżem z napisem „Na cześć 390 poległych w II wojnie światowej”. Oznaczało to, że odwiedzający nie mieli informacji, że zmarli są ofiarami brutalnych zbrodni nazistowskich. W odpowiedzi na krytykę w 1961 roku po prawej stronie przy wejściu na cmentarz umieszczono dodatkową tablicę, która zawiera jednak szereg błędów. Na prośbę ocalałego z obozu koncentracyjnego Kochendorf węgierskiego Żyda w 1999 roku zainstalowano tablicę pamiątkową w języku hebrajskim. Kilka lat później tablicę uzupełniono o planszę w języku niemieckim.
Można przypuszczać, że w pobliżu cmentarza i byłego obozu koncentracyjnego znajdują się jeszcze nieodkryte groby ofiar.
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